El rol del odontólogo en la detección de niveles de glicemia alterada (PreDiabetes y Diabetes)

La tradición indica que el odontólogo en su ejercicio liberal, inmerso en “su” consultorio odontológico, se enfocaba tan solo en resolver problemas de urgencia y en tratar la enfermedad bucal que era demandada por el paciente. Este concepto refleja una visión reduccionista a la luz del conocimiento actual debido a la fuerte asociación que existe entre las patologías orales y su repercusión sistémica.

Las enfermedades periodontales, representan una de las patologías orales más prevalentes en el Uruguay y en el mundo. La periodontitis, -o en forma coloquial “piorrea”-, es una enfermedad inflamatoria crónica de origen multifactorial, asociada con alteraciones en la composición de los microorganismos de la boca, que se manifiesta con pérdida de hueso de soporte de los dientes. Es una de las principales causa de pérdida de dientes y por lo tanto de alteración de la calidad de vida.

El fumar tabaco, la edad, la historia familiar, nivel socio económico, son algunas de las características más asociadas. Así mismo, la información científica nos demuestra cada vez más que los diabéticos y los obesos o con sobrepeso tienen mayor riesgo de desarrollar problemas de encías. Sin embargo, pensar en que existe una relación unidireccional entre la Diabetes y la enfermedad de encías es una visión parcial de una realidad aún más compleja.

Diversos estudios en distintas poblaciones han revelado que quienes tienen periodontitis tienen mayor chance de tener su glicemia alterada aunque el paciente no conozca esto último.
El perfil de una persona con periodontitis generalmente coincide con el perfil del diabético tipo 2, mostrando una relación con problemas de peso, dieta adecuada, ejercicio físico y cardiovascular.

Datos del Ministerio de Salud Pública, revelan que cerca de un 20 % de los uruguayos desconocen si tienen Diabetes. Teniendo en cuenta sus repercusiones en el organismo, se deben intensificar todos los esfuerzos para detectar el problema a tiempo.

En ese sentido y reconociendo que existe “un” perfil de paciente mencionado en párrafos anteriores, la consulta con el odontólogo es una instancia que puede aprovecharse. Cuando un paciente concurre al dentista por problemas relacionadas con enfermedad de encías (como el sangrado al cepillado), caries, estética o control en general, es de orden inspeccionar la encía diente por diente en busca de signos de periodontitis. También estar atento a que realice una historia clínica completa, que involucre incluso antecedentes familiares bucales y examen de radiografías si fuera necesario.

Datos del relevalmiento anual que se realiza por nuestro equipo en la Facultad de Odontología en pacientes que sufren periodontitis, muestran que casi el 40 % tienen valores de glicemia en ayunas por encima de lo normal y no lo sabían al momento de la consulta odontológica. Es en esta instancia donde se revaloriza el rol del odontólogo como parte del equipo de salud, participando en la detección de enfermedades generales.

El diagnóstico de periodontitis junto con datos de: edad, ejercicio físico y dieta, puede hacernos sospechar de niveles de glicemia alterada. Aquí se sugiere solicitar un examen de glicemia en ayunas para conocer los valores de la misma y en el caso de detectar un resultado alterado se encaminará para el médico de cabecera para que pueda determinar los pasos a seguir. Si los valores son normales, habremos descartado niveles alterados de glicemia compatibles con Diabetes o preDiabetes, importante para nuestro paciente en particular y para el país en general ya que la carga de enfermedades crónicas no transmisibles representa un costo considerable en el Sistema Nacional Integrado de Salud.

Con la colaboración de:

Magdalena Mayol
Máster en Ciencias Odontológicas/ Periodoncia
Asistente Cátedra de Periodoncia Facultad de Odontología (UdelaR)